De traidor a herói: a trajetória de Tiradentes que marcou a história do Brasil

Celebrado em 21 de abril, o Dia de Tiradentes marca a memória de um dos personagens mais emblemáticos da história brasileira. Joaquim José da Silva Xavier, conhecido como Tiradentes, viveu entre 1746 e 1792 e ficou marcado por sua atuação na Inconfidência Mineira, que defendia a independência do Brasil em relação a Portugal.

Militar e dentista prático, Tiradentes foi um dos principais articuladores do movimento, que ganhou força no final do século XVIII, especialmente em Minas Gerais. A insatisfação com a alta carga tributária, como a cobrança do quinto — que destinava 20% de todo o ouro extraído à Coroa portuguesa — e a imposição da chamada derrama, aumentavam a pressão sobre a população.

Inspirado por ideias iluministas vindas da Europa e pela independência dos Estados Unidos, o movimento reunia militares, religiosos e intelectuais, como Cláudio Manuel da Costa e Tomás Antônio Gonzaga. No entanto, antes de ganhar as ruas, a articulação foi descoberta após delação.

Com a repressão, Tiradentes assumiu a responsabilidade pelo levante. Ele foi preso, julgado e executado em 21 de abril de 1792. Sua morte foi usada como exemplo pela Coroa portuguesa: o corpo foi esquartejado e exposto em pontos estratégicos entre Minas Gerais e o Rio de Janeiro, enquanto a cabeça foi levada para Vila Rica, atual Ouro Preto.

Apesar de, à época, ser considerado traidor, a imagem de Tiradentes foi ressignificada ao longo dos anos. Com a Proclamação da República, em 1889, ele passou a ser reconhecido como mártir da liberdade e símbolo da luta contra a opressão.

Para aprofundar o contexto histórico, o capitão aposentado do Exército Brasileiro, Rudi Rubens Weber, o Capitão Weber, destacou em participação na programação do Grupo Ceres de Comunicação que Tiradentes foi o principal propagandista do movimento e um dos poucos a defender abertamente a ruptura com Portugal.

Segundo ele, fatores como a escassez do ouro e o aumento da fiscalização intensificaram o descontentamento. Práticas de contrabando também se tornaram comuns na época, dando origem a expressões populares como “santo do pau oco”.

A data reforça não apenas a lembrança de Tiradentes, mas também o contexto de transformação política que, décadas depois, culminaria na consolidação da República no Brasil.

Ouça o Capitão Weber:

Cinco curiosidades sobre Tiradentes que ajudam a entender o personagem histórico

Figura central da história do Brasil, Joaquim José da Silva Xavier, o Tiradentes, vai muito além do mártir retratado nos livros. Conheça cinco curiosidades que ajudam a compreender melhor quem foi esse personagem:

1. Origem no interior de Minas Gerais
Tiradentes nasceu em 1746, na cidade de Ritápolis. Atualmente, o município tem pouco menos de 5 mil habitantes, segundo dados recentes do IBGE.

2. Imagem inspirada em Jesus Cristo
A representação mais conhecida de Tiradentes surgiu apenas em 1890, quase um século após sua morte. A ilustração, feita por Décio Villares, mostra o inconfidente com barba e cabelos longos, numa clara associação à imagem de Jesus Cristo.

3. Aparência real era diferente
Apesar da imagem popular, Tiradentes não tinha barba nem cabelos longos. No dia de sua execução, em 1792, ele estava com o cabelo raspado e o rosto barbeado, como era comum entre militares da época.

4. Dentista sem formação formal
Mesmo sem formação acadêmica, Joaquim José da Silva Xavier atuava como dentista prático. Foi justamente dessa atividade que surgiu o apelido “Tiradentes”.

5. Uma vida de múltiplas funções
Além de dentista, ele também exerceu diversas atividades ao longo da vida: foi tropeiro, minerador, comerciante, militar e ativista político — o que reforça sua ligação com diferentes setores da sociedade da época.