O Rio Grande do Sul recebeu uma honra internacional nesta quarta-feira (24), durante a 216ª reunião do Conselho Executivo da Unesco em Paris. A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura reconheceu dois geoparques do estado: Quarta Colônia e Caçapava do Sul. Essa nomeação é resultado de um longo processo conduzido pela comunidade local, com a participação de representantes do setor público e privado, além da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).
Com essa conquista, o Rio Grande do Sul se torna o estado brasileiro com o maior número de geoparques mundiais. Até então, apenas três outros territórios no país haviam recebido essa classificação da Unesco: Caminhos dos Cânions do Sul (Santa Catarina e Rio Grande do Sul), Seridó (Rio Grande do Norte) e Araripe (Ceará, Pernambuco e Piauí). Vale ressaltar que outro geoparque no território gaúcho, Raízes de Pedra, localizado na região central do estado, também busca o reconhecimento.
No ano passado, uma equipe de avaliadores da Unesco visitou o Rio Grande do Sul para conhecer os atrativos turísticos, culturais e históricos dos locais, que justificam a concessão do título de geoparque mundial. A Unesco reconhece a singularidade geológica das regiões e contribui para o desenvolvimento local por meio de uma estratégia bem elaborada. Esse título serve como incentivo para a conservação do patrimônio natural e cultural, além de promover a educação ambiental, a geração de renda por meio de iniciativas privadas, o empreendedorismo e o turismo sustentável.
